X射線探傷機的穿透能力取決于X射線探傷機的容量,既X射線探傷機的管電壓,管電壓愈高,X射線愈硬,能量愈大,穿透能力就愈強,穿透能力與管電壓平方成正比。另外,在相同的管電壓下,還與被檢驗工件的材質的密度等性質有關,也就是與被檢驗工件對X射線的衰減能力有關。對于鋼鐵等重金屬以及較厚的工件,由于其對X射線的衰減能力較強,故應選擇管電壓較高的X射線探傷機;而對于鋁、鎂等輕金屬和較薄的工件,可以選擇管電壓較低的X射線探傷機。
對于圓形的工件,如鍋爐簡體或容器上的環焊縫,應首先考慮選擇周向曝光的射線探傷機,以提高工件效率,減輕勞動強度,減少放射線損傷。
對于工件較小,移動方便的,可選用移動式探傷機(固定式)X射線探傷機,而對工件笨重或高大設備,移動不方便,可選用攜帶式X射線探傷機。